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不知道为什么，老妇人的絮叨突然又偏向了那个让罗格姆感到难以招架的方向。他发现自己往日很难闲下来，以及这次突然心血来潮决定参加奴隶拍卖或许就在冥冥之中受到了母亲的影响。
“叔叔，听说您这回带回来的装备可都是难得一见的精品，我这就先去开开眼见了！”话题既然进入到了让修恩这个晚辈觉得有些尴尬的部分，罗格姆的侄子便很聪明的找了个借口，去研究那些并不存在的武器装备去了。
临关门之前，修恩还不忘朝罗格姆隐蔽的咧着嘴做了个鬼脸。坐在藤椅上低着头强装孝顺儿子的胖子顿时觉得身上的压力又在无形之中增添了几分……
由于兽人的异动，晚餐能够坐上布鲁斯家餐桌的也就只有老夫人、家主的妻子佩姬夫人、罗格姆以及修恩四人。家主泰勒·布鲁斯子爵上午便同他的长子、同时也是见习骑士的乔一起赶到了海拉城。作为海拉城所属的骑士，泰勒和军职在身的布鲁斯家长子必须要参与到城主有关兽人入侵的军事会议之中。不光位于海拉城东南边界的布鲁斯镇，视兽人军队的动向而定，海拉城所属西边的领主和骑士们同样有可能将会参与到针对异族入侵的布防中来。
罗格姆心思重重的将似乎尝不出什么味道的晚餐匆匆塞进自己圆鼓鼓的肚子之后，思虑再三之下还是敲响了书房的房门。
“请进。”正如罗格姆所料，佩姬沉稳平静的声音从房间里传来。
老实说罗格姆觉得自己这位嫂子的容貌在海拉城的那些名媛贵妇之中也算是比较出色的了，只是继承了布鲁斯家的一贯传统，这位穿着打扮不怎么讲究的夫人外表看起来自然没有那些热衷于舞会的女人那般光鲜靓丽。出身没落家族的佩姬在打扮和交际方面并不十分在行，另一方面却不曾落后于人。这位精明干练的女人在嫁到布鲁斯家之前甚至从未接触过超过十个金币的数目，可在处理庄园乃至小镇的内政以及建设上却显得得心应手游刃有余。
布鲁斯家上一代仍然健在的老夫人，也就是罗格姆的母亲原本只是一名孤儿出身的侍女。老夫人年轻时所服侍的主人正是布鲁斯家第一代家主的妻子，上一代海拉城主最疼爱的小女儿。身为海拉城主的掌上明珠，布鲁斯家已故的第一夫人体弱多病是众所周知的事情，可屈尊嫁给一名因为军功而受封的新晋骑士听起来并不像是什么明智的选择。特别是当这位布鲁斯骑士已经年逾三十才刚刚脱离名不见经传的行列、崭露头角。
不管人们怎么议论后来的布鲁斯夫人，总之这位年轻的夫人最后还是一意孤行嫁给了自己的心上人，并在婚后第三年为她的丈夫生下了一名儿子。也就是布鲁斯家的当代家主，泰勒·布鲁斯子爵。虽然夫妻生活幸福美满，但布鲁斯夫人仍然因为无法彻底摆脱的宿疾而在泰勒十一岁的时候离别了人世。
作为一个刚刚诞生的家族，老布鲁斯膝下只有一名独子无疑是很不合适的。可别说这位沉默寡言的骑士早就已经过了沾花惹草的年纪，即便他还年轻，也不是那种为了家族兴盛便可以轻易抛下夫妻感情的人物。更何况，老布鲁斯虽然不苟言笑，却明白身为城主的女婿自己应当要顾及到老丈人的脸面。
于是，在布鲁斯夫人去世之后的第五年，也就是泰勒刚刚成年成为见习骑士的那一年。布鲁斯家的上一代家主最终选择了同已故夫人从小一起长大的贴身侍女作为续弦，并于一年之后喜得第二子，也就是如今长得浑身肥膘一脸痴肥的罗格姆。因为第二夫人原本就只是侍女出身，罗格姆的母亲很有自知之明的极少插手领地内的事务。在泰勒成家之后，更是将宅内的大小事务全都交给了佩姬，自己乐得清闲。
真要讨论起来，罗格姆和安德罗妮的出身多少有那么一点儿相似的地方。只是城主家族中冷酷无情的权利倾轧和门庭冷落的小家族之间的巨大差异最终造就了他们之间截然相反的成长经历和命运。冷眼和奚落成就了令人惊艳的坚强少女，亲情和安逸却使得一名聪明伶俐的小男孩硬生生的长成了一只污人眼球的大胖子——凡人所难以揣摩的命运有时候其实也就是这么回事儿。
年近三十的罗格姆对于所谓的命运有着自己的独到理解，于是他毫无保留的向布鲁斯家真正的女主人、佩姬叙述了几天自己所遭遇的独特经历。
“这些年你放出去的借贷绝大多数都得到了客观的回报，偶尔出现那么一两笔亏损的买卖也是难免的，虽然这一次亏得多了一些……就当是买个教训吧。”佩姬淡淡的安慰着内心十分受伤的罗格姆，这位比胖子年长几岁的女主人大多时候都像是类似他姐姐一般的存在。
罗格姆所付出的四百多枚金币全都源自他自己几年之间的积蓄，若真得到了那么一名容姿艳丽的年轻狐女，那也能算是值得的，这或许会让并不如看上去那么富裕的胖子感到肉疼。可罗格姆在决定前往奴隶市场奢侈那么一把之前就已经做好了将要出血的准备。虽然经济上的直接损失仍然让他感到懊恼不已，但比起一行人都被兽人充作俘虏给扣押下来，这四百金币的“花销”到底值不值得还有待商榷。
只是面相痴肥，实则心思活络的胖子现在早已将自己脑子里所思考权衡的重心放在了其他的地方。
“如果说梅菲斯特先生的出现还只是机缘巧合或是神灵所安排的命运，那么那位将耀晶交给兽人酋长的男人就让人觉得有些匪夷所思了。”或许胖子自己都没有注意到，他在别人面前称呼那让他多少有些感到畏惧的半精灵时已经不自觉的用上了敬语，“请您务必将我心中的忧虑转述给兄长大人，兽人的这次突袭背后只怕还隐藏着许多不为人知的秘密！”
“这些话难道不该你这个亲身经历了这些的当事人自己告诉他么？”佩姬有些奇怪的捋了捋鬓角的头发，尽管脸上不可避免的挂上了岁月的痕迹，但女人的风韵却因时光的累积而愈发的纯粹起来。
胖子抿了下因为长时间讲述而变得干涩的嘴唇，眼神中似乎闪烁着某种执念，“眼前有一个十分难得的机会摆在我面前，如果把握好的话……我觉得很有可能会带来连我自己都意想不到的收益！”
“真有把握的话你就去做吧……别让那几百金币影响了你的判断就好。”布鲁斯夫人语重心长的嘱咐到。
“您教训得是！”罗格姆将脸上表露无遗的激动稍稍收敛了那么一点儿，却很难瞒过有心人的观察，那是一种商人在逐利的过程中经常会表露出来的狂热。而胖子点燃胖子心中欲念那莫名的信心的来源其实只是一句再简单直白不过的话而已。那句毫无掩饰甚至会让人觉得空口无凭、漫天许愿的话又因为说话的那个人而仿佛蕴含了某种奇妙的魔力，如同传闻中魔族引诱凡人堕落的邪恶低语——
“一年之后将会收获超出投资额至少一倍的回报……”
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